EP27 | 元宇宙高校生開始招募！＆日本麥當勞漲價仍然股價飆升
● 本集重點
— 日本知名獨角獸 SmartNews ，再次挹注 100 億日幣發展美國廣告事業和應用程式付費內容服務
— 透過收益體質調整，一年半漲幅達 30% 的日本麥當勞股價仍開上市新高
— 高級生吐司「食パン」品牌乃賀美，九成店鋪陷虧損危機
—日本廣域通信制高等學校—元宇宙高中生招生中
1､日本知名獨角獸 SmartNews ，再次挹注 100 億日幣力圖發展美國廣告事業和強化應用程式付費內容服務
據日媒報導，市場估值曾高達20億美元、日本知名的獨角獸企業「SmartNews」，從三井住友銀行調度 100 億日幣的資金做融資，預計投入在美國廣告事業體的強化以及應用程式的機能擴充和優化。
SmartNews 下的 SmartNews app 是一款日本人相當常用的免費新聞閱讀應用程式，裡面囊括了 3000 家以上的媒體文章，除在日本上架外，美國也能見到這個 APP 的身影；主要營利方式為應用程式內的廣告，還有付費內容。根據 2022 年美國 adweek 的一份數字顯示， SmartNews 在美國的 MAU 已經超過 1000 萬人，加上日本的使用者，月活達到 2000 萬人，疫情間助長不少新用戶的增長。過去 SmartNews 就曾階段性地募資，在 2019 年時，SmartNews 募資 100 億日幣於美國市場的推廣，不巧中間歷經疫情的擺盪，2023 年初傳出裁掉美日約 4 成的員工，明顯經營已經出現問題。
去年 10 月時， SmartNews 就發表，公司 CTO 將由曾經於 Google擔任產品副總的 コリー・オンドレイカ 來接任；同年 11 月，SmartNews 與 NTT Docomo 一同發表合作消息，並於 12 月發表新付費內容 SmartNews+ 服務。預計在今年的 1 月，NTT Docomo 的 d 帳號可直接登入 SmartNews ，而使用 SmartNews 上提供合作的折價券消費時，也可以集 d-point 的點數，此外 SmartNews APP 上也能查看 d-point 的餘額等資訊，兩邊的使用者相乘下， d-point 的使用和流通率有望再提升。
此次直接從日本三井住友銀行中融資，再次大筆資金挹注，令人好奇 SmartNews 接下來靠著新上任的 CTO 是否能再創佳績，後續發展值得關注。
新聞參考來源：スマートニュース、三井住友銀行からベンチャーデットとして100億円の資金調達を実施 米国事業の強化と日米でのプロダクトの進化を推進
2､日本麥當勞股價飆上市新高，收益體質調整成功成要因
日本麥當勞又漲價了！
1/12 日本麥當勞宣布從 1/24 開始，店內約 3 成的商品將會調漲 10-30 日幣，其中「大麥克」的售價將從 450 日幣漲到 480 日幣。漲價的原因仍不離原料成本、人事費、物流費的高騰。去年 1 月時，日本麥當勞約 8 成的商品就曾調漲過一次價格， 7 月份都心部分的店家又再次調整，光是「大麥克」短短一年半間就從 390 日幣調漲到 480 日幣，某些市中心店甚至已經要價 500 日幣，漲幅高達 30 %。
但神奇的是，儘管 12 日發表了今年度的漲價事宜， 15 日東京股票市場上，日本麥當勞股價反而飆出上市新高，日經分析認為，是因為商品調漲讓投資人對於麥當勞整體收益體質的改善有信心。
實際上，雖然調漲價格讓日本麥當勞 2023 年 6 月的來客數和同期相比反而減少了 5 %左右，但客單價有了 12 %的提升，反而將來客數減少帶來的損失給相抵， 2023 年 12 月的業績相較前一個月還有了 8 %的增長，純利益率也預計有 20 %的提升。
日本民眾普遍對於麥當勞妥善的漲價制度感到佩服，不僅僅只是單方面的調漲價格，還會根據區域進行調整，準確地掌控消費者的消費意向和觀感以及反應在這之上的成本，最後還能因此拉升純利益率，這中間勢必要經過精密的計算和規劃。 現下日本的經濟環境，對於「漲價」這件事，民眾也普遍都可以理解，難得的是日本麥當勞站在消費者立場的考量和與消費者試圖建立對話的過程。過去日本麥當勞總是以「便宜」的形象出現在民眾的日常生活中，這次成功透過售價和成本的平衡改善企業的收益體質，給市場上其他連鎖餐飲業樹立了一個很好的參考標的。
新聞參考來源：日本マクドナルド、上場来高値 値上げで採算改善期
3､高級生吐司「食パン」品牌乃賀美，九成店鋪陷虧損危機
這則將藉販售高級吐司麵包為人所知的乃賀美，來聊聊日本市場現在所謂這類吐司麵包「食パン」的市場和如今面臨的困境。
日本吐司的風潮如要追溯的話，可以從 2013 年開始，從 7-11 開始賣的「高級生吐司」，到後來各種品牌如：乃賀美，一本堂，崎本等，主打高級的原料和特殊的低溫烘焙技術，連鎖店一家接著一家開，就像曾經日本的珍珠奶茶店熱潮一般，但從 2021 年疫情開始後就陸續傳出這類的高級生吐司店不敵赤字倒閉，開頭提到的乃賀美也陷入所有連鎖店 9 成赤字的慘況，本來全國 240 間以上的店鋪，關到只剩 116 間。可以從幾個角度去看生吐司店從興起到沒落的過程，這其實也是現在許多「現象級」商品在商業模式上遇到的困境。
首先是過於急迫的擴張速度，以乃賀美這例子來看， 2013 年發跡後， 2018 年末全國總舖數大約 114 間，但 2019 年末到 2021 年末短短兩年間就急速擴張到了 256 間，又碰上疫情，營業額直接受到災難性衝擊；再來是「品牌價值」問題，過去因爲高級原料和特殊烘焙技術及口感，讓生吐司受到日本人的注目，彼時的店舖數也還沒有那麼多，外頭排滿購買人潮的畫面時常出現，「生吐司」是限量且稀有的概念深入消費者的心中，一但商品稀有，吸引力就會增加，但店舖數開的密集，消費者輕易就可以購買到，再好吃的東西常常吃也就不覺得什麼，反而會給消費者有一種「這只是一間賣得貴了一點的生吐司店」的感受。
品牌價值就從原來的「高級感」變為「廉價感」。這類生吐司店在日本生存出現困難後，就只能將重心移往海外市場。或許有人會說，餐飲業在擴張階段時，快速展店本就是常見的發展策略，也確實是這樣子沒錯，但過去和現在的環境大有不同也是不可否認的一點，消費者的選擇性多樣化，市場變化也快速，越是主打「高奢品牌」的餐飲店在擴張上就更需要從更細部的項目去一點一點展開，否則就會過猶不及。商人重點都是放在眼下的「商機」想趁機大賺一筆，卻可能忽略了品牌長期的走向和發展策略，這類的快速崛起快速殞落的例子可以說比比皆是，如何和消費者建立好緊密的關係，讓品牌價值可以深化，或許才是現在經營餐飲品牌最需要注重的面向。
新聞參考來源：高級「生」食パン専門店『乃が美』の閉店ラッシュが止まらない!「9割の店舗が赤字」フランチャイズオーナーが明かす切実な事情と異例の“1円訴訟”の行方
4､教育機構的元宇宙應用，日本高中的三種類型：全日制、定時制、通信制
最後想來分享一則，關於「元宇宙」、「虛擬角色アバター」目前在日本的應用。
從 VTuber 開始，透過虛擬的角色和粉絲直播互動、開演唱會，大家日漸對 2D 「虛擬角色」的呈現還有其出現的場域有了基本的概念，甚至是到後來祖克柏講的 Metaverse 元宇宙的建立，各大科技廠跟進的 VR/AR 設備，更是進一步去朔型了未來大家利用 3D 虛擬空間做社群互動的框架和可能性。再碰上 AI 等功能的結合，虛實應用在 2022~2023 年的疫情間可以說是華麗噴發。
但透過虛擬的角色和場域來完成活動等行為一般僅限於民間應用，不過近期日本的「勇志国際高等学校」開始招收元宇宙高中生，勇志國際高等學校在日本的高校中屬於廣域通信制高等學校。
這邊簡單介紹一下日本高中的三種類型，第一種稱為全日制，也就是我們一般的高中，第二種是定時制，通常會在某一個特定的時間段授課，例如午後或夜間等，最後就是通信制，通信制主要以在家自修為主，並由校方提供解說和指導資源，必要時需要到校方指定地方進行面對面指導，但大部分無需到校，且時間上非常彈性自由。對於因為某些原因無法和一般高中生一樣正常時間上課的學生來說，通信制高校是一個很方便的選擇。 而勇志國際高等學校這所通信制高校，授課課程是符合日本「文部科學省」所規定的學校教育法，因此畢業後和一般日本高中視為一樣學歷。進入這所學校的學生，通通可以免費獲得 VR 機器一台，利用元宇宙的空間來體驗學生生活。
除一般的學校生活外，透過元宇宙空間，校方還會舉辦可以招待一般人參加的校園祭—勇志祭以及 e 運動大會，還預計使用 misskey 作為學生間交流的社交平台，在元宇宙的空間中，學生可以豐富體驗到一般高中生的學生生活。
新聞參考來源：日本初、アバターで通える通信制高校が誕生